Diabetes Typ 2: Lebensstil vs. Medikamente

Fünf bunte Donuts hängen an roten Schnüren vor einem hellblauen Hintergrund.

Für viele Betroffene ist die Diagnose "Diabetes mellitus Typ 2" ein einschneidender Wendepunkt im Leben. Typ-2-Diabetes entwickelt sich langsam und wird als solche erst als Krankheitsbefund ermittelt, wenn der Blutzucker dauerhaft erhöht war. Meist folgt rasch die erste Verordnung von Medikamenten.

Dabei zeigt sich in der Forschung seit Jahren ein deutliches Bild. Der Lebensstil beeinflusst den Krankheitsverlauf bei Typ-2-Diabetes stärker, als man denkt. Medikamente bleiben wichtig, jedoch müssen sie stets im Zusammenspiel mit Anpassungen im Alltag bleiben.

Bei Typ-2-Diabetes verbleibt Zucker im Blut

Insulin ist ein Hormon, das in der Bauchspeicheldrüse produziert wird. Für den Körper ist Insulin überlebenswichtig, weil es dafür sorgt, dass Glukose aus dem Blut in Muskelzellen aufgenommen wird, wo sie anschließend zur Energiegewinnung genutzt werden kann.

Bei Diabetes Typ 2 funktioniert dieser Transport jedoch nur eingeschränkt. Das liegt daran, dass die Zellen Insulin schlechter wahrnehmen und nur unzureichend Glukose aus dem Blut aufnehmen. Die Folge: Zucker verbleibt länger im Blut und die Energieversorgung stockt. Eine sogenannte Insulinresistenz hat sich entwickelt.

Am Anfang versucht der Körper noch gegenzusteuern, indem die Bauchspeicheldrüse mehr Insulin produziert. Über Jahre hinweg kann dieser Mangelzustand bestehen bleiben, oft ohne jegliches Beschwerdebild. Erst wenn die Insulinproduktion sinkt, steigen die Blutzuckerwerte dauerhaft an.

Weiterhin rückt das Fettgewebe im Bauchraum in den Mittelpunkt. Da es hormonell aktiv ist, setzt es Botenstoffe frei, die Entzündungsprozesse fördern. Die Insulinwirkung wird entsprechend weiter verschlechtert. Genau hierin liegt auch der Grund, warum bei Typ-2-Diabetes Lebensstilfaktoren maßgeblich greifen.

Bewegung wirkt aktiv auf den Blutzucker

Muskeln brauchen Energie und körperliche Aktivität bewirkt unmittelbar, dass das geschieht. Muskeln greifen bei Bewegung direkt auf Glukose aus dem Blut zurück und nutzen es aktiv für ihre Energieversorgung. Selbst wenn Insulin wie bei Diabetes Typ 2 weniger effektiv arbeitet, funktioniert dieser Mechanismus dennoch.

Das erklärt auch, warum der Blutzucker oft schon nach kurzer Zeit Bewegung sinkt. Gleichzeitig verändert regelmäßige Aktivität die Insulinempfindlichkeit der Zellen, sodass der Körper Zucker wieder effizienter als Energie verwerten kann, statt ihn zu lange im Blut zu behalten.

Wer einen aktiven Lebensstil beibehält, stabilisiert den Stoffwechsel außerdem dauerhaft. Denn jede Trainingseinheit verbessert die Insulinwirkung für viele Stunden. Hinzu kommt, dass Muskelgewebe mehr Energie verbraucht als Fettgewebe. Mehr Muskelmasse heißt ergo, dass der Körper mehr Energie benötigt. Selbst im Ruhezustand. Im Umkehrschluss wird so auch der Zuckerstoffwechsel entlastet.

Ernährung steuert Blutzucker

Nach jeder Mahlzeit gelangt Glukose aus der Nahrung ins Blut und der Blutzucker steigt. Wie stark, hängt wesentlich vom konsumierten Lebensmittel ab.

Kohlenhydrate, etwa aus Zucker oder Weißmehl, sind bekannt dafür, dass sie besonders rasch ins Blut gelangen. Auf eine steile Blutzuckerkurve folgt aber auch eine hohe Insulinausschüttung. Auf Dauer verstärkt das die Insulinresistenz.

Anders verhalten sich Nahrungsmittel mit komplexen Kohlenhydraten. Sie werden viel langsamer verdaut und halten den Blutzucker gleichmäßiger, die Insulinantwort wird dadurch moderater. Für Menschen mit Typ-2-Diabetes wird daher oft eine Ernährung aus Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten oder Gemüse empfohlen. Sie enthalten mehr Ballaststoffe, die die Aufnahme von Zucker im Darm verzögern. Gleichzeitig fördern Ballaststoffe ein länger anhaltendes Sättigungsgefühl.

Aber auch Fett hat starken Einfluss. Denn Übergewicht verstärkt die Insulinresistenz. Bereits 5 bis 10 % Gewichtsverlust verbessern die Insulinempfindlichkeit. Pflanzliche Fette sind bei Diabetes Typ 2 zu bevorzugen. Olivenöl oder Nüsse können antiinflammatorisch wirken und halten das Herz gesund. Insgesamt gibt es eine gute Studienlage zur mediterranen Ernährung. Sie soll sowohl das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen als auch für Diabetes senken können.

Medikamente & Lebensstil greifen stets ineinander

Manchmal reichen Veränderungen im Alltag bei diagnostizierter Typ-2-Diabetes nicht aus. Oft kommen auch Medikamente zum Einsatz, die den Blutzucker gezielt senken. Manche reduzieren die Zuckerproduktion in der Leber, fördern die Ausscheidung über die Niere oder üben direkten Einfluss auf hormonelle Prozesse aus. Einige Wirkstoffe schützen zusätzlich Herz und Nieren.

Für einen vielversprechenden Behandlungsplan müssen in der Praxis aber zwei Ansätze bei Diabetes Typ 2 zusammenlaufen: Medikamente können den Stoffwechsel stabilisieren, aber der Lebensstil beeinflusst seinen Verlauf.